Les Cordillères du Sud : destination hors des sentiers battus
Du mot talamalka, « lieu du sang » dans la langue des Indiens Misquitos, la région de Talamanca s’étire de la côte Atlantique à la cordillère qui va de la vallée centrale au Panama. Elle possède de nombreux sommets à plus de 3 000 mètres d’altitude dont le plus haut, le Chirripó culmine à 3 820 mètres. La région abrite aussi le magnifique Parc International de La Amistad, le plus grand du pays où vivent encore les grands félins d’Amérique Centrale comme le jaguar ou le puma.
© A. Trognee
San Gerardo de Dota, royaume du Quetzal
Les rives du Rio Savegre et les flancs abrupts du massif de Talamanca ont longtemps rendu la région inaccessible. Aujourd’hui, au sud du Cerro de la Muerte, San Gerardo de Dota est un petit village rural réputé pour l’observation de montagne, et plus particulièrement du Quetzal resplendissant aux abords du Parc National de Los Quetzales. Situé à une altitude de 2 000 à 3 000 mètres d’altitude, le parc est sillonné de torrents et de lacs, et offre de nombreuses possibilités de randonnée.
Chirripo, au sommet de l’Amérique centrale
Le Parc National Chirripo, avec un total de 50 150 hectares, est situé au cœur de la Cordillère de Talamanca. 263 espèces d’amphibiens et de reptiles ainsi que 400 espèces d’oiseaux (dont le « Quetzal » resplendissant) ont été répertoriés dans ce parc, où l’on observe la plus grande concentration de tapirs du pays. On y a également recensé des jaguars, des pécaris et un grand nombre de singes. L’ascension du Mont Chirripo, le plus haut sommet de toute l’Amérique Centrale, n’est pas une mince affaire. Il s’agit de gravir3 819 mètres… et on a relevé des températures jusqu’à - 9° au sommet !
Las Cruces, station biologique
L’un des premiers centres mondiaux de recherche et de pédagogie tropicales est géré par l’Organisation des Etudes Tropicales (OTS). Il est situé au cœur d’une forêt de moyenne altitude de 235 hectares, dans laquelle 10 km2 donnent accès à une incroyable diversité d’oiseaux et de mammifères. La réserve est ensevelie sous les nuages qui alimentent la multitude de fougères, palmiers, orchidées, broméliacées et plantes ornementales des Jardins Botaniques Wilson, crées par le paysagiste brésilien Roberto Burle-Marx. Les couleurs sont éclatantes.
Fiesta de los Diablitos chez les Boruca
La Fiesta de los Diablitos se déroule à Boruca du 31 décembre au 2 janvier, dans le sud du Costa Rica, et à Curré, du 5 au 8 février. Lors du " Jeu des Petits Diables ", les hommes se couvrent de leurs masques, et durant trois jours et trois nuits miment une lutte effrénée contre le conquistador espagnol, symbolisé par une effigie de taureau. La fête se termine avec la crémation du taureau vaincu, et le partage des restes de la victime entre tous les habitants Borucas.
La Amistad, réserve de biosphère
Déclaré par l’UNESCO Patrimoine de l’Humanité, le Parc International La Amistad protège des territoires couvrant une partie du Costa Rica et du Panama, d’où son nom. Ce Parc est considéré comme le système montagneux de forêt tropicale le plus étendu du pays. Sa superficie inclut des forêts humides, pluviales et nuageuses. Grâce à sa grande biodiversité, il comprend un nombre extraordinaire d’habitats, conséquence des différences d’altitudes, de sols, de climats, et de topographies.
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