L’Irazu, dont le nom provient du mot indigène ara-tzu (orage, tremblement), est le volcan le plus actif le plus étendu et le plus haut (3 432 mètres) des volcans du Costa Rica.

Situé à une cinquantaine de kilomètres seulement de la capitale San Jose, il a aussi l’avantage d’être aisément accessible puisqu’une route pavée se rend jusqu’à son sommet, ce dernier n’étant rien de moins qu’un lieu de contemplation et une merveille pour le regard.

L’Irazu a fait régulièrement irruption, mais le plus récent épisode remonte au milieu des années soixante, alors que ses cendres avaient recouvert une grande partie de la Vallée centrale, incluant San Jose.

Dire que le cratère principal fait plus de un kilomètre (1 050 mètres) de diamètre et 300 mètres de profondeur ne donne qu’une bien mince idée de l’ampleur et de la beauté du lieu. En effet, la couleur verte quasi émeraude du lac contraste avec la terre noire volcanique et le paysage à l’aspect lunaire des lieux.

Lorsque le temps est très clair, dit-on, on peut voir du sommet les deux océans, Atlantique et Pacifique, qui baignent les côtes du Costa Rica.